2020年、英国グリニッジ天文台が主催する世界最大級の天文写真コンテストの最終選考に、一人の日本人の名が挙がった。その名は、黒﨑 宇伸（くろさき たかのぶ）さん。
地元・富山の風景を切り取った1枚が優秀作品に選ばれ、日本人として歴代２人目という快挙を成し遂げた。
他にも、国内外のさまざまな写真コンクールで入賞を重ねている写真家だが、その一方で、日中は家業である銭湯を経営。

“風呂屋”の息子に生まれながら、なぜ写真家に？　
地元富山を撮った美しい写真作品を紹介しながら、その “ダブル・フェイス” の謎をひも解く。

富山ではないどこかへ

電鉄魚津の高架沿線にある銭湯「平成松の湯」。昭和初期から続く老舗だが、平成の時代に建て替え、近代的な外観のビルになっている。
この銭湯で3代目店主をつとめる黒﨑さんには、番台でお客さんを迎える一方、写真家としてのもう一つの顔がある。彼がレンズを通して表現する世界は、たくさんの人を魅了している。

「写真家というと、人はプロ、アマとに分けたがるけれど、自分は職業写真家というよりアーティストでありたい。後世に残る写真を、1点でもいい。僕の写真を気に入ってくれる人がいたら良いなと思っています」

今でこそ富山の美しい風景を撮影しては世界に発信しているが、始まりは、子どもの頃に感じた富山に対する田舎コンプレックスだった。

「いとこがみんな東京にいて、魚津が実家なのでたまに遊びにくるんです。すると何かいろんな格差を感じてしまって。風呂屋もやりたく無くて。両親は盆正月も関係なく、四六時中商売をしていますから。定休日でさえ親父はどこかを直してたりして…。だから遊びに行くときはいつも一人でした」

高等専門学校を卒業後、なんでもいいからサラリーマンになりたい、と東京の企業に就職するも、富山の勤務地に配属され、意気消沈。2年で辞めた。
このまま富山にいたら、なし崩しで家業に縛られてしまう危機感。

「とにかく富山とは正反対のところに行きたかったんです。冬の日本海の景色とかも大嫌いでした。トロピカルな海が見えるところで生活したい、どうせ一生過ごすなら、オーストラリアとか。椰子の木が生えてるあんなところがいいなって。無い物ねだりですね」

南の島に行きたい！
若さと勢いに身を任せ「これならいける！」と選んだ職が、スキューバダイビングのインストラクターだった。

海中の景色に魅せられて

東京のダイビングショップで働きながら、1年かけてインストラクターに。当初はダイビングを面白いと感じなかったという。

「仕事としてダイビングを捉えているんで、レジャーという感覚はなかったんです。インストラクターになると、お客さんが事故に合わないようにとか、管理にばかり目が行くので、人ばかり見てるんですよね」

しかし、インストラクターとして呼び寄せられたサイパンで、その価値観は一変する。

「サイパンに行ってすぐに仕事ができるわけではありませんでした。先輩の後を金魚の糞みたいにくっついて潜ってたんですけど、その時初めて人の面倒を見なくて良い立場で潜ったんです。そしたらいろんなものが見えてきて。魚もいるし、海も青いし。ちょっと面白いかもしれないな、と」

人間相手ではない、海中の生きものたちを相手にダイブする。たちまち虜になり、海に潜っては写真を撮るうちにやがて、いろんな海の写真を撮ってみたい、という欲が大きくなっていった。
そして、ダイビングショップをやめ、カメラ片手に世界中の海を旅するようになる。
黒﨑さん、25歳の頃。これがカメラとの最初の出会いである。

「潜りに行くお金がなくなると、スキー場で3ヶ月間パトロールのバイトで山に缶詰。スキーシーズンが終わったら、飛行機に乗ってあちこち行って写真を撮って…という生活をしていました。写真で食べて行こう、もしくはダイビングショップみたいなことをどこかでできたら良いなと思い始めていたんです…が、そうこうしている時に親父が死んでしまって」

父の、突然の死。
黒﨑さんは、それまで漠然と思い描いていた夢を封印し、富山に帰郷。敢えなく家業の銭湯を継ぐこととなった。

事故、そして見つけた “ここ” にある景色

帰郷してから、すっかり写真とは縁遠くなっていたある日。
黒﨑さんはバイクでの走行中にダンプに轢かれる大事故に遭う。幸い一命を取り留めたが、足に重傷を負い、一年間の入院を余儀なくされた。
金沢での入院中はリハビリのため、とにかく歩くように言われたが、病院の中を歩いていてもつまらない。
それからは、こっそり病院を抜け出して金沢の街を徘徊し、当時書いていたブログのネタにと、携帯電話のカメラで風景を撮りはじめた。
この出来事をきっかけに、自身の中で何かが変わっていく。

「もうちょっと、ちゃんとしたカメラが欲しいなと思いはじめて、コンデジ（コンパクトデジタルカメラ）を1個買いました。それが陸上の写真を撮るきっかけです。それまで歩いて写真を撮ることが無かったので、今まで見えてこなかったものに目がいくようになるんです。結構面白いな、みたいな感じで」

半年で5回もの手術を受け、回復に費やす時間のもどかしさの中、入院中の病室で聞いた花火の音に、たまらない疎外感を感じたこともあった。畜生、絶対撮りに行ってやる！と励みにした。
退院後もリハビリを兼ねた写真撮影を続けた。2年かかった松葉杖生活の間も、小脇に三脚を抱えて撮影に向かった。
昼間は銭湯を営み、仕事を終えて深夜になると近場の撮影スポットへ足を運ぶ。
撮る作品のほとんどが、静穏で神秘的な夜色をしているのはそのためだ。
こうして、黒﨑さんにとって地元を撮影することが大きな意味を持つようになっていった。

身近にある “美しい” を世界へ

現在、黒﨑さんは富山という“ 場所 ”にこだわって写真を撮影している。
それは自らが富山にいることの確認であるのだという。

「肯定したいんでしょうね、富山にいるってことを。どうにもならないなら、今、ここにいる事を楽しもう！と。あまりにも富山を知らなさすぎる、ということもありますが」

長く富山に背を向けていた分、写真を撮ることで気付く魅力も多い。

「知らないと写真って撮れない、と思うんです。人も風景も、撮影しようと思ったらどういう場所なんだろうとか、どういう時間帯だったら綺麗なんだろうとか、いろいろ調べるんですが、その作業が面白い。場所を調べることは地元を知ることにもつながる。ここにいるからこそ撮れる写真、いなきゃ撮れない写真。
要は良い景色なんて、どこにでもあるってことです。世界中を旅する写真家も、一箇所でずっと写真を撮るのも、同じ写真家なんです」

昔嫌いだった富山。
今は、無いものを「いいなぁ」と思うより、「いいだろう！」と言える人生を送りたい。
さまざまな経験を積み重ねて、生まれ育った土地で新たな世界を築き上げる。
そこには、 “写真家・黒﨑 宇伸 ”が観る景色が、無限大に拡がっているのだろう。

今夜もまた。
黒﨑さんは、銭湯の番台で「ありがとう」と礼を言い帰っていくお客さんを見送ったあと、カメラとともに夜の闇へと向かっていく。
まだ見ぬ富山の “美しい” と出会うために。